“Het gaat om het terugwinnen van zout uit een reststroom”, begint Senior Proces Engineer Alessandra Kerremans. “Wij willen dat zout gebruiken voor de productie van chloor. Dé grote uitdaging is het verwijderen van bepaalde reststoffen uit deze pekelstroom.” Joanna Karbowy, Lead Proces Engineer: “De technologie daarvoor is op laboratoriumschaal bekend. We gaan dat nu voor het eerst op semi-industriële schaal in de praktijk testen. Dat gaat gebeuren in een te bouwen proeffabriek bij de chloorfabriek.”

Afbreken
“Essentie van het nieuwe proces is dat wij de reststoffen bij specifieke omstandigheden kunnen afbreken”, vervolgt Alessandra. “Belangrijk is dat de pekel haar hoogwaardige eigenschappen behoudt. Vergelijkbaar met de ‘gewone’ pekel uit de zoutfabriek.” In het verlengde hiervan is het belangrijk dat alle producten dezelfde specificaties houden. Joanna: ”We willen er absoluut zeker van zijn dat er geen nadelig effect optreedt bij het elektrolyseproces. Om die reden werken we zelfs nauw samen met de leverancier van de membranen.”

Impact
De voordelen van de te bouwen proeffabriek, waarvoor een vergunningsaanvraag is ingediend, zijn omvangrijk. Joanna: “We gaan in de proeffabriek ettelijke tonnen zout per uur hergebruiken. Dat levert ons op jaarbasis een zeer aanzienlijke hoeveelheid zout voor de chloorfabriek op!” Alessandra vat de voordelen nog even samen: “Hergebruik van grondstoffen, een lager waterverbruik, minder emissie, meer pekelbeschikbaarheid en een lagere CO2-uitstoot. Dat is echt Grow Greener Together.”